工具の歴史

工具は人類が地球上のすべての他の動物から分離した決定的な象徴である。
工具の歴史は古く、昔から人々の生活の上で必要となったので開発、改良されてきました。

例えば、人々が火の中から何か（例えば岩や石等）を取り出す時一組の棒を使っていただろう。
しかしある日誰かが、棒の中心点をつるで縛っていれば岩をつかむのがより簡単に行えるのでは？と考えた。
この人がしたことはプライヤを開発したのと同じことである。
その後も人はプライヤを改善しています。

最初にスパナが開発された時、どの同じサイズのナットにも合う工具ではなかった。
各々の工具は特定の鍛冶屋で生産され、その鍛冶屋のナットやボルトに合わせられていたからである。
各地を移動する便利屋はある締め具をある町で使用し、次の町では異なるサイズの締め具を使っていた。
このことにより、口幅の調節可能なオープンエンドレンチの開発が必要となった。

産業革命により、メーカーが工具の製造方法を標準化するようになります。
産業革命時、メーカーは大量に締め金具と工具を生産することを簡単にしました。
国の一部で製造される締め金具が他の地域で製造される工具に合うためには標準化が必要であり、サイズの標準化は大量生産につながり、生産単位は大きくなり、コストが引き下げられ生計のために使用するプロの職人に限らず、一般的な家庭でも利用できるようになりました。
これにより、現在の工具は珍しく高価なものではなく、安価ですぐ手に入るような物になりました。

工作機械の歴史

工作機械がいつから発明されたのかは定かでは無いのだが、紀元前1200年頃のミケーネの墳墓から、旋盤によって加工されたとされる木鉢が発掘されている。
紀元前6世紀頃、エトルリアやケルトの中に高度な旋盤技術を持つ人が発掘品から考えられています。

旋盤の技術は紀元前2世紀頃にはヨーロッパや近東にも広がった。工作機械が劇的に発展したのが14世紀以降で、これはまず14世紀の機械時計の発明によって加工精度が必要になったためである。
しかし、機械時計は対象物が小さく、比較的大きなものに対する工作機械が登場するのは18世紀の蒸気機関の発明によりピストンやシリンダを高精度に加工する時代まで待つ必要がある。

20世紀後半になるとコンピュータの発明による工作機械の自動制御化が進められました。

代表的な工具

・手動工具
手を原動力とした工具で、ハンドツール、作業工具とも呼ばれます。

・電動工具
電気(電動モーター)を動力として動作することが出来る工具。
日本の商用電源には100Vと200Vの二種類あり、200Vは工作機械用の電源と同じく3相交流と単相交流があり、100Vは単相交流である。
ケーブルを用いて電力を供給するものと、充電式電池を用いることでコードが不要な充電電動工具に分けられます。

・空圧工具
空圧(コンプレッサーにより圧縮された空気)を動力として作動する工具。
電動工具より大きな力が得られ、コンプレッサーの設置に必要な空有感の確保が容易なこと、過負荷による故障がない、回転速度の調節が容易で2万回転の高速回転も容易である、逆回転が容易であるなどの理由で、工場では空圧工具が用いられることが多い。コンプレッサーから工具まではホースで連結するのが特徴である。

・油圧工具
油圧で作動する工具。
電動モーターにより小型で大きな力を得ることが出来る油圧ポンプを駆動源とするのが特徴の工具。
ピストン・シリンダを使用して各機能を作動させ、油圧ポンプは、高圧のプランジャーポンプ方式であることが多い。油圧発生部と機能部が一体式と分離式の2タイプがある。

・専用工具
ある特定の目的、部位、箇所のみ使われ、一般に使われることが少ない工具